中国矿业的发展有力地促进了中国城市化的进程。城市化是全球经济社会发展一个不可逆转的大趋势，是社会现代化的重要标志之一。20世纪初世界城市人口占世界总人口的13%，2050年预计将达到70%左右。中国的城市化进程仍在加速，1980年的城市人口占总人口的19.4%，1996年占29.4%，2006年占41.3%(世界城市人均为49.2%),2007年城镇人口已达5.77亿人,占总人口的43.9%。在我国城市化进程中，矿业城市的兴起起了很大的作用。由于一大批大型矿产地的发现和勘探开发的成功，在我国那些原是荒无人烟或人烟稀少的穷乡僻壤地区有400多座新兴矿业城镇拔地而起，如大庆、包头、金昌、白银、嘉峪关、克拉玛依、大同、平顶山、淮南、淮北、阳泉、乌海、鞍山、本溪、阜新、盘锦、松源、七台河、鸡西、铜陵、马鞍山、新余、德兴、三门峡、黄石、郴州、云浮、铜川、石嘴山、东营、个旧、攀枝花、白云鄂博、包头等，大大加快了我国城市化的进程。有一个不很精确的统计，1980年全国有矿业城市43个，占当时全国城市总数的9.8%，1997年在全国666个城市中有矿业城市160个，占25%。可见，矿业城市的兴起在全国城市化进程中起的重要作用。
矿业城市不只是众多的人与资源在地域空间上的简单叠加，而是以人为主体、以自然资源为依托、以经济活动为基础、以社会发展为纽带，相互联系很紧密的有机整体。同时，矿业城市也是一个区域物质财富、精神财富高度聚集的场所，是一个区域人、财、物的聚集中心和中心市场，它所固有的辐射力、吸引力和综合服务能力，对区域经济社会发展发挥着巨大的带动作用。如攀枝花，从1965年开始，经过多年的建设，已发展成为我国重要的钢铁基地、大的钒钛生产基地，周围辐射20万平方千米、拥有2000万人口，成为川滇交界地区经济、科技、社会文化的中心。
矿业城市的兴起为促进能源原材料工业的发展作出了重大贡献。据粗略统计，矿业城市为国家提供了93.6%的煤炭、90%以上的石油、80%以上的铁矿石、70%以上的天然气。矿业城市已成为提供矿物能源与原材料的主体。
